Caractéristiques du fleuve

Système hydrographique

Le système hydrographique Saint-Laurent–Grands Lacs comporte trois grandes parties :

 

1. Grands Lacs

2. le fleuve Saint-Laurent

3. le golfe du Saint-Laurent
   

1. Les Grands Lacs comprennent : 

• lac Supérieur

• lac Michigan

• lac Huron 

• lac Érié 

• lac Ontario

2. Le fleuve Saint-Laurent, qui totalise environ 1 200 kilomètres, comprend deux tronçons :

le tronçon fluvial (de Kingston en Ontario au lac Saint-Pierre)

l’estuaire (du lac Saint-Pierre à la pointe ouest de l’île d’Anticosti)

En raison de l’influence des marées et des divers degrés de salinité de l’eau du fleuve, on divise l’estuaire en trois sections :

l'estuaire fluvial

le moyen estuaire

l'estuaire maritime

3. Le golfe du Saint-Laurent, quant à lui, est situé dans le prolongement du fleuve et occupe une superficie d’environ 150 000 km². Il est un « rentrant du littoral », c'est-à-dire une sorte de grande baie appartenant à un ensemble plus vaste. Ainsi, le golfe du Saint-Laurent est une sous-partie de l’océan Atlantique.